Le materie prime per i cartoni da imballaggio stampati a colori- comprendono principalmente carta di base ondulata, cartone di rivestimento, carta interna, cartone bianco o carta per lavagna bianca, inchiostro da stampa, adesivi e materiali ausiliari. Tra questi, il cartone è il componente principale del cartone, tipicamente costituito da carta frontale, carta interna e cartone di rivestimento attraverso processi di ondulazione e incollaggio. La carta frontale è la principale responsabile dell'aspetto e della resistenza strutturale del cartone; gli imballaggi stampati a colori-scelgono solitamente cartoncino, cartone bianco o carta kraft bianca-con superficie liscia e buona stampabilità per garantire una chiara visualizzazione di motivi e testo. La carta centrale, lavorata da rulli ondulatori per formare una struttura ondulata, fornisce supporto e ammortizzazione all'interno del cartone, migliorandone la compressione e la resistenza agli urti. Il linerboard sostiene e protegge principalmente la struttura interna. A seconda del peso del prodotto e dei requisiti di trasporto, è possibile selezionare cartone ondulato a tre- strati, cinque- strati o sette- strati, pertanto le specifiche e la grammatura della carta di base utilizzata varieranno.
I cartoni da imballaggio stampati a colori-richiedono inoltre inchiostro, adesivi e altri materiali ausiliari. Gli inchiostri da stampa vengono utilizzati principalmente per visualizzare modelli di prodotti, loghi di marchi e informazioni di testo. I tipi più comuni includono inchiostri a base d'acqua-e altri inchiostri che soddisfano i requisiti di stampa, mentre gli inchiostri a base d'acqua-compatibili con l'ambiente sono ampiamente utilizzati nella stampa di imballaggi. Gli adesivi vengono utilizzati principalmente per l'incollaggio degli strati di cartone ondulato e sulle giunture dei cartoni, richiedendo una buona forza di adesione e stabilità. Alcuni cartoni stampati a colori-di fascia alta-utilizzano anche materiali e processi come laminazione, verniciatura e goffratura per migliorare la lucentezza, la resistenza all'abrasione e l'aspetto visivo della superficie del cartone. Inoltre, a seconda delle reali esigenze del prodotto, possono essere aggiunti materiali funzionali come materiali resistenti all'umidità, all'olio,{11}o o imbottinti. Nel complesso, la scelta delle materie prime per i cartoni da imballaggio stampati a colori-deve considerare contemporaneamente la resistenza del cartone, l'effetto di stampa, la protezione del prodotto, le prestazioni di lavorazione, i costi di produzione e i requisiti di protezione ambientale. I cartoni per scopi diversi dovrebbero essere abbinati razionalmente in base alle effettive condizioni di trasporto e utilizzo.