Prodotti diversi hanno requisiti di temperatura significativamente diversi. Alcuni richiedono la refrigerazione, altri il congelamento e alcuni prodotti farmaceutici, prodotti biologici o campioni sperimentali devono essere mantenuti entro un intervallo di temperatura specifico relativamente stabile. Pertanto, prima di selezionare l'imballaggio, è necessario definire chiaramente l'intervallo di temperatura richiesto, l'intervallo di fluttuazione della temperatura consentita e il tempo di trasporto previsto. Dovrebbero essere prese in considerazione anche le temperature ambientali più alte e più basse che possono essere incontrate durante il trasporto, come le alte temperature in estate, le basse temperature in inverno e l'esposizione prolungata all'esterno. In base a queste condizioni, è necessario selezionare materiali isolanti, agenti di conservazione frigorifera o materiali a cambiamento di fase adeguati, prestando attenzione al tempo di isolamento dell'imballaggio e alle effettive capacità di controllo della temperatura. Per i prodotti con lunghe distanze di trasporto e severi requisiti di temperatura, si consiglia di dare priorità agli imballaggi a temperatura-controllata che sono stati sottoposti a test e verifiche della temperatura effettiva, piuttosto che giudicare semplicemente in base al tempo di isolamento teorico.
L'imballaggio di alta qualità-a temperatura controllata della catena del freddo- è in genere costituito da uno strato esterno-portante, uno strato isolante, uno strato di conservazione a freddo e uno strato di protezione del prodotto. Lo strato isolante dovrebbe avere buone prestazioni di isolamento termico e anche le cuciture e le aperture della scatola dovrebbero avere una buona tenuta per impedire al calore esterno di entrare rapidamente attraverso gli spazi vuoti. Lo spazio interno non deve essere troppo grande, altrimenti aumenteranno inutili sbalzi di temperatura; né troppo affollato, per non comprimere il prodotto o compromettere la distribuzione dell'energia fredda. Per i prodotti fragili è anche importante verificare se sono dotati di strutture ammortizzanti come EPE o EVA. La quantità e il posizionamento dei materiali per la conservazione a freddo sono altrettanto importanti e devono essere configurati razionalmente in base ai requisiti di temperatura del prodotto, evitando il contatto diretto tra i materiali per la conservazione a freddo e i prodotti sensibili alle basse-temperature. Per i prodotti sensibili alla temperatura-come prodotti farmaceutici e biologici, è inoltre necessario considerare se è possibile installare registratori di temperatura o altre apparecchiature di monitoraggio della temperatura per monitorare e valutare l'intero processo di trasporto.
Dovrebbe essere effettuato un confronto completo per quanto riguarda i costi di trasporto effettivi, la riutilizzabilità e la verifica della qualità. Sebbene gli imballaggi monouso per la catena del freddo siano convenienti da acquistare e utilizzare, l'uso su larga-scala a lungo termine può comportare un consumo significativo di materiale di imballaggio. Le scatole riutilizzabili a temperatura-controllata comportano un investimento iniziale relativamente più elevato, ma potrebbero essere più economiche a lungo termine se la frequenza di trasporto è elevata. In fase di acquisto occorre prestare attenzione anche al peso, al volume, alla capacità di carico, ai costi di trasporto e stoccaggio dell'imballo stesso per evitare imballi eccessivamente pesanti ed occupazione di spazio alla ricerca di prestazioni di isolamento troppo elevate. Per i prodotti con requisiti specifici di controllo della temperatura, è meglio richiedere al fornitore i dati relativi ai test di temperatura, i rapporti di verifica delle prestazioni o i risultati effettivi dei test di trasporto e verificarli insieme ai propri percorsi di trasporto. Solo considerando in modo esaustivo fattori quali l'intervallo di temperatura, la durata dell'isolamento, la struttura del materiale, il metodo di conservazione a freddo, la protezione del prodotto, i costi di trasporto e la riutilizzabilità, è possibile determinare una soluzione di imballaggio adeguata con temperatura controllata della catena del freddo-, garantendo così la sicurezza del prodotto e controllando i costi logistici complessivi.